Az ősi civilizációk is ismerték a
máriatövisnek a májat védő hatását. Gombamérgezés előtt, vagy közvetlen utána, amennyiben a
máriatövis magjait fogyasztják, szinte biztosan elkerülhető a májkárosodás. Segítségével jól kezelhető az alkoholos májzsugor. A máriatövisnek a fő hatóanyaga a
szilimarin, ami megerősíti a májat alkotó sejtek a sejtmembránjait, így előzi meg a máj károsodásának kialakulását. Szedése
ajánlatos mindazoknak, akik mérgekkel dolgoznak, sokat isznak, vagy kábítószert fogyasztanak. A máriatövis nagyszerű
gyógyító hatásai kiterjednek ezen kívül a májrák kialakulásának megelőzésére és a vércukorszint szabályozására is.